Um dos líderes do projeto "casa de gelo", o astrônomo Kevin Kempton, do Centro de Pesquisa Langley, no estado da Virgínia (EUA), em entrevista ao site Space.com, diz que a estrutura será "mais que um simples habitat, pois precisamos de uma nova 'casa' em Marte". Ele adianta que "a equipe tem certeza de que a 'casa de gelo' é a melhor solução para o primeiro posto avançado no território marciano".
Kempton explica que a construção dentro da área congelada em Marte servirá de posto de trabalho multifuncional, onde será possível conduzir as atividades indispensáveis para a estadia prolongada no Planeta Vermelho. O cientista lembra que esse tipo de estrutura é eficiente, já que permitirá o uso de recursos locais, sem necessidade de serem enviados da Terra. Além disso, uma grande vantagem do gelo é que ele representa uma barreira natural contra a radiação solar que pode ser nociva às pessoas que passarem longos períodos de tempo em Marte, já que sua atmosfera é mínima.
O projeto atual da Nasa está sendo possível graças à descoberta feita por pesquisadores da Nasa na Universidade do Texas, em Austin, que, em novembro deste ano, encontraram um grande depósito de gelo na região de Utopia Planitia, em Marte. Essa área equivale ao estado americano do Novo México e sua reserva de água pode ser comparada com a do Lago Superior, o maior da América do Norte.
A ideia atual da chamada "casa de gelo marciana" prevê a construção de alojamento para até quatro membros da equipe de exploração e inclui áreas de trabalho, de logística, dormitório e cozinha.
(com Agência Sputnik)