Uma cena vem atraindo jovens, e aqueles nem tão jovens assim, nos fins de semana na praça da Liberdade. Um grupo de jogadores faz demonstra­ções de incrível habilidade com ioiôs muito diferentes daqueles propagados na década de 80 por uma famosa mar­ca de refrigerante. A diferença é o uso do ioiô de rolamento, praticado sem prender o ioiô àquela conhecida cordinha, muitas vezes usando um contrapeso no seu lugar. Eles começam a jogar e todo mundo para só para assistir à exibição.

O que faz toda diferença é que o ioiô de rolamento pode ficar girando mais tempo que os comuns e o jogador pode fazer manobras mais elaboradas, que não eram possíveis por causa do antigo eixo fixo. O resultado é que o ioiô praticamente voa nas mãos de quem sabe manipulá-lo. O desafio fez com que o estudante de informática, o mineiro Fernando “Alucard” William, 21 anos, se dedicasse cerca de seis horas diárias, até que conseguisse ser vencedor da modalidade 5 A no Campeonato Brasileiro de Ioiô Freestyle em 2008 e vice-campeão no ano passado. “Parece mais difícil do que realmente é. Hoje, é possível pesquisar como fazer as manobras pela internet e aprender sozinho. É só não desistir,” afirma. Ele conta ainda que foi com o ioiô, algo descontraído e alegre, que aprendeu a superar seus limites, conquistar amizades e até a decidir qual profissão seguir.

O presidente da Associação Brasileira de Ioiô, o paulista Rafael Matsuna­ga, afirma que o perfil dos jogadores mu­dou: em vez de crianças, adolescentes e jovens adultos com os mais diferentes tipos de perfis. “É um passatempo de roqueiros, skatistas, mas também de nerds ou mauricinhos; é totalmente sem distinções”, diz. Além de ser juiz em eventos nacionais e internacionais, Rafael coordena fórum na internet que tem mais de 2 mil participantes. Apesar de já ter sido campeão mundial na modalidade 5A, ele confessa que já não pratica tanto como profissional e sim como passatempo. As novidades, porém, não tiraram a atenção de quem gosta do brinquedo à moda antiga. A paixão pelo ioiô tradicional fez com que o instrutor de robótica Paulo “Takezo” Philipe passasse a colecioná-los. Tem 15 diferentes e joga todos eles, além de ser responsável pelos encontros e viagens em grupo dos mineiros para campeonatos. Aos que pensam em começar a se aventurar nas manobras desse brinquedo ele dá a dica: “Comece pelas mais básicas, não importa a modalidade, o principal é a diversão”.