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Se todos os carros envolvidos em acidentes entre 2001 e 2007 tivessem air bags, 3.426 vidas teriam sido salvas

É notória a paixão do brasileiro por carros, mas infelizmente poucos se preocupam com sua segurança, apesar de o país registrar altos índices de acidentes de trânsito, muitos deles com mortes. Essa realidade está prestes a ser mudada. Mais pela força da lei do que pela conscientização do motorista brasileiro. Em março, o presidente Luiz Iná­cio Lula da Silva sancionou a lei que obriga o setor automotivo a fabricar a partir do próximo ano veículos nacionais e importados, com o air bag instalado para o motorista e o passageiro dianteiro. O dispositivo de retenção vem sendo oferecido como opcional, principalmente nos carros populares, os mais vendidos. A partir de 2014, todos os veículos zero-quilômetro ven­didos no país terão que sair de fábrica com o item.

De acordo com a resolução do Con­selho Nacional de Trânsito (Con­tran), o air bag  será obrigatório nos veículos de transporte de passageiros com até nove lu­gares (incluindo o motorista) e para veículos de transporte de cargas que tenham massa máxima não su­perior a 3,5 toneladas.

A implantação obrigatória do equipamento será gradativa e nos veículos ze­ro-quilômetro deverá ser iniciada em primei­ro de janeiro de 2010, com a produção mínima de 8% da frota. Em 2011, o percentual so­be para 15%; no ano seguinte, para 30%; em 2013 para 60%, até atingir 100% em 2014. Atualmente, apenas 5% da frota nacional têm o equipamento. “É uma medida importante, uma vez que os nossos hábitos em relação à segurança de trânsito são muito precários”, avalia o diretor científico da As­so­cia­ção Brasileira de Medicina de Tráfego (Abramet), José Montal. So­zinha, a bolsa inflável aumenta de 6% a 8% a proteção do condutor e passageiro em caso de colisão. Com o cinto, esse percentual sobe para quase 80%.
 
Até o momento, as montadoras nacionais não oferecem nada além do que o consumidor brasileiro exige. Hoje, o preço do conjunto do air bag frontal (para motorista e passageiro) fica entre 1,5 mil reais e 2,8 mil reais, dependendo do carro. Segundo as fa­bricantes, o item equipa de 20% a 25% dos veículos novos vendidos no país, a maioria sedãs médios como Honda Civic, Toyota Corolla e Ford Focus, e outros, como Fiat Stilo, Renault Logan e Citroën C3. Neste ano, os fabricantes calculam que cerca de 530 mil automóveis se­rão vendidos com o equipamento, de um total aproximado de 2,8 milhões de veículos previstos para todo o país.