Minas Gerais é responsável pela produção de 10% da cana-de-açúcar no Brasil. No entanto, o cultivo da cana, que ocupa 0,8% da área agricultável do estado, vem sendo questionado por organizações não-governamentais e ativistas ambientais, que alegam ser prejudicial ao meio ambiente.

Mas o presidente dos Sindicatos da Indústria do Açúcar no Estado de Minas Gerais e da Indústria da Fabricação do Álcool no Estado de Minas Gerais (Sinamig/Sindaçúcar-MG), Luiz Custódio Cotta Martins, contesta as acusações e diz que tudo não passa de mitos, criados para “proteger” os países do Hemisfério Norte. Abaixo, os principais pontos da entrevista:

Influência externa
A cana usa menos agrotóxico, menos herbicida. A cana é mais ecológica do que outros produtos plantados em Minas. O problema é a influência dos países ao norte da linha do Equador sobre as organizações não-governamentais que atendem a seus interesses, no Hemisfério Sul. Eles não têm condições climáticas para produzir cana-de-açúcar e seu álcool é à base de outros produtos, que não são tão competitivos quanto o nosso. Muitas vezes, por falta de informação, as pessoas se engajam nestes mitos e se põem a serviço do norte contra um país que encontrou o biocombustível renovável, ambientalmente correto, que tem um presidente da República que é caixeiro-viajante do produto porque sabe que o Brasil tem capacidade de competir mundialmente.

Queimadas
A cana não era queimada. Era cortada crua, mas feria os trabalhadores e era abrigo de peçonhentos que também os atacavam. Por isto foi iniciada a queima para facilitar seu corte. Com isto, o trabalhador tem mais produtividade e aumenta seu salário. A queima é programada e autorizada pelo IEF. O balanço da cana é positivo, pois absorve mais CO2 do que polui. Temos um produto ambientalmente correto e precisamos ter práticas corretas.

Mecanização
3o% das lavouras mineiras são mecanizadas. Estão sendo realizados estudos para mecanizar o corte da cana até 2018. Uma comissão está analisando as questões ambientais e sociais.

Degradação do solo
Isto é um mito. Em Ponte Nova a cana é produzida desde 1883 e não há erosão no solo porque o cultivo é feito de maneira correta.

Monocultura
A área de plantio da cana em Minas é de 500 mil hectares e ocupa apenas 0,8% da área agrícola do estado. A soja ocupa 10 vezes mais área; as pastagens, 40 vezes mais e estamos usando estas áreas para cultivar cana, inclusive, recuperando-as. O cultivo de grãos no Brasil bate recordes todos os anos. Isto significa que a cana não provoca queda na produção de alimentos no Brasil.

Esclarecimento dos mitos
Os mitos vão sendo massificados e as pessoas vão acreditando e, para mudar, é difícil. Foi erro do setor não esclarecer isto, mas vamos começar a debater em fóruns e seminários estas questões com transparência para mostrar a verdade do setor.