Segundo o biólogo Henrique Paprocki, professor de Biologia da PUC Minas, os pernilongos não têm uma função definida no ecossistema – isso é comum entre os insetos e também com alguns animais. "Ao contrário do que muitas pessoas imaginam, nem tudo na natureza existe para um propósito ou para nos proporcionar algum benefício. É o caso dos pernilongos. Eles nos picam porque precisam do nosso sangue para a reprodução", explica o professor.
O especialista acrescenta que, para todo recurso existente na natureza, existe algo ou alguém que vai consumi-lo. Assim é com a água, com os alimentos que ingerimos e até com o lixo, que é consumido por outros animais, como ratos e baratas. No caso dos pernilongos, nosso sangue é o recurso natural e eles são os "consumidores". Esses insetos também servem de comida para outros animais, como aranhas e lagartixas.
Confira abaixo um vídeo que mostra o que acontece quando um mosquito pica uam pessoa:
Curiosidades
O biólogo Henrique Paprocki explica que somente as fêmeas do pernilongo picam. Elas são atraídas por odores emitidos pela nossa pele, no dia-a-dia. A coceira que surge após a picada se deve a proteínas existentes na saliva do inseto que, em contato com o nosso corpo, causam alergia.
Ainda de acordo com o professor da PUC Minas, existem milhares de espécies de pernilongos, sendo mais comuns nas cidades brasileiras o Culex quinquefaciatus – pernilongo doméstico –, e o Aedes aegypti – transmissor da dengue.
Apesar de todo o incômodo causado pelos pernilongos, eles têm uma vida bem curta, variando entre apenas alguns dias a poucas semanas.