A calistenia é uma modalidade que teve seus fundamentos desenvolvidos há mais de um século. Foi criada e fixada pelo médico Lewis e pela Associação Cristã de Moços (ACM) para promover saúde e aptidão física em pessoas que não são atletas. Lewis constatou que uma atividade física de execução simples e com resultados reais poderia ser realizada por qualquer pessoa.
A calistenia, agora, é a "queridinha" das academinas, com forma mais desafiadora e complexa. Um exemplo é a prática chamada 20 Minute (20 minutos). criada pelo americano Brett Hoebel, especialista em fitness e ex-treinador do programa da TV americana Biggest Loser. A modalidade consiste em sequências de 30 a 60 segundos de exercício intenso (próximo ao limite), utilizando apenas o peso do próprio corpo.
O objetivo do 20 Minute é melhorar o condicionamento físico e promover um bom gasto calórico durante e após o treino. Tudo isso em apenas 20 minutos. "A grande vantagem desse programa é a queima de calorias que acontece após os exercícios. Quando o estímulo é realmente de alta intensidade, o corpo demora algumas horas para voltar ao seu estado normal. Durante esse tempo, o metabolismo continua acelerado e, com isso, mais calorias são gastas durante o restante do seu dia", explica o preparador físico Eduardo Neto, diretor técnico da rede Bodytech.