O caso de Monique serve para ilustrar que o tratamento adequado e o diagnóstico antecipado podem fazer com que a pessoa com hipotireoidismo tenha uma vida normal. "É claro que cada diagnóstico necessita de um tratamento adequado, que, quanto antes for iniciado, melhor e mais rápido o organismo do paciente irá reagir. Com isso, a qualidade de vida da pessoa com hipotireoidismo irá aumentar", afirma Jorge Kim, especialista em doenças da tireoide e paratireoide, da Alira Medicina Clínica e Cirúrgica.
O termo "qualidade de vida" é adequado, pois, segundo o especialista, como a tireoide atua no crescimento e no desenvolvimento do ser humano, seu mau funcionamento pode provocar uma verdadeira "bagunça" no corpo. Entre os principais sintomas do hipotireoidismo estão o cansaço excessivo, a sonolência, a perda de memória, dores musculares e nas articulações, aumento dos níveis de colesterol no sangue, ressecamento da pele e unhas e até depressão. Em crianças, inclusive, o crescimento pode ficar comprometido.
"Isso ocorre porque, com a falta de hormônios, em decorrência do mau funcionamento da glândula, tudo começa a trabalhar de forma mais lenta no corpo. O coração bate mais devagar; o intestino prende; e o crescimento pode ficar comprometido", explica o especialista.
A tireoide é uma glândula localizada na frente do pescoço, logo abaixo da região conhecida como Pomo de Adão (ou popularmente, gogó). Ela tem a forma aproximada de uma borboleta, com dois lobos de cada lado da traqueia unidos pelo istmo. Ela produz dois hormônios que contêm iodo: a tiroxina e a triiodotironina. Eles são responsáveis por controlar a velocidade do metabolismo, influenciando no desenvolvimento do corpo e na atividade do sistema nervoso.
Quando a tireoide não exerce bem sua atividade pode liberar hormônios em excesso (hipertireoidismo) ou em quantidade insuficiente (hipotireoidismo). "Hormônios em excesso tornam a pessoa hiperativa, nervosa, com fome e faz com que perca peso. Já a falta de hormônio faz com que a pessoa fique mais lenta, se sinta cansada e engorde", explica Jorge Kim.
Tanto o hipo quanto o hipertireoidismo podem ser detectados por meio de exames periódicos e laboratoriais ou, ainda, analisando os sintomas. A doença pode aparecer por um período curto ou longo e ser desencadeada por diversos fatores.