Publicada no periódico científico American Chemical Society journal, a pesquisa conseguiu deixar a madeira transparente graças a processos químicos que eliminam a lignina da parede celular desse material orgânico. "Quando a lignina é removida, a madeira se torna perfeitamente branca. Mas, como a madeira não é naturalmente transparente, conseguimos esse efeito por meio de cortes nanoscópicos", diz o pesquisador Lars Berglund, professor do KTH, em entrevista ao site do instituto sueco.
Após a "limpeza" das células da madeira, o material é então recoberto com uma camada de polímero transparente, que impregna nos poros que foram clareados quimicamente. Com isso, foi possível criar um material quase 100% transparente, que é reclicável e fácil de ser produzido, já que provém de uma fonte renovável.
"A madeira transparente é ótima para ser usada em células fotovoltáicas, já que é de baixo custo, de uso imediato e de uma fonte renovável. Seu uso é ainda mais interessante quando se precisa cobrir uma grande superfície com as células que produzem energia solar", comenta Lars Berglund. Outra aplicação importante para o material seria a substituição dos vidros que são usados em janelas.
De acordo com os cientistas suecos, a próxima fase da pesquisa se baseia na busca por uma porcentagem maior de transparência e para preparar o material para ser produzido em escala industrial.