Criatividade, imaginação, memória, paciência e inteligência são algumas das habilidades desenvolvidas através dessa ciência, arte e esporte – o xadrez é reconhecido pelo Comitê Olímpico Internacional como modalidade esportiva. De acordo com Maria Carolina, a atividade tem ajudado no autocontrole do filho: "O João Pedro tem aprendido que é possível adquirir mais conhecimento se ele se esforçar. Normalmente, crianças na idade dele são muito agitadas, mas eu tenho percebido que ele consegue se concentrar por mais tempo nas atividades".
Além da Casa do Xadrez, outros sete clubes são filiados à Federação Mineira de Xadrez (FMX). Em 2003, a entidade lançou o projeto Xadrez nas Escolas, e, desde então, recebe o apoio da secretaria de estado de Esportes e da secretaria de estado da Educação. "O objetivo do projeto é capacitar professores para o ensino do xadrez nas escolas públicas e particulares, e fomentar a prática por meio de torneios", explica Luciane Sepúlveda Viana, presidente da FMX. A federação realiza torneios oficiais e amadores por todo o estado, sendo que o atleta pode optar em participar da categoria amador ou profissional.
No mês de março, João Pedro vai disputar o primeiro campeonato de xadrez. O coração de mãe já está aflito, mas ela apoia a decisão do garoto. "Eu acho que ele é muito novinho, eu esperava que fosse começar a competir com oito anos, mas, às vezes, a gente também subestima a capacidade das crianças. Então, vou apoiar", afirma Maria Carolina Tomás.
O psicólogo Julio Lapertosa, responsável pela Casa do Xadrez, inaugurada no ano 2000, acredita que o jogo pode ajudar no desenvolvimento intelectual de crianças e adolescentes. "A prática do xadrez desenvolve o controle de tempo; treina o pensamento lógico e o raciocínio diante do estresse. Recebemos alunos de 5 anos até adultos da melhor idade. Em 2016, lançaremos o curso para crianças de 2 a 4 anos com uma didática diferenciada", revela o professor.
Profissionalismo
Minas Gerais já revelou nomes de destaque no mundo do xadrez. Em 2007, Arthur Chiari, que na época tinha 10 anos de idade, foi a primeira criança brasileira a receber o título de mestre enxadrista da Federação Internacional de Xadrez.
No mundo, o grande nome do esporte é o russo Garry Kasparov, de 51 anos, ex-campeão mundial de xadrez – só o tradicional torneio de Linares, na Espanha, ele venceu nove vezes –, ficou famoso por ter enfrentado o computador Deep Blue, em 1996, com três derrotas e dois empates. Hoje, ele está aposentado, mas viaja pelo mundo dando palestras e cursos sobre a atividade.
A mãe de João Pedro não exige que o filho tenha a mesma trajetória, mas espera que ele colha bons frutos no futuro. "Os valores que são ensinados para ele, agora, vão permanecer pela vida toda. Eu indico a atividade para outras crianças e espero que ele continue praticando", completa..