O FAST tem nada menos que 500 metros de diâmetro e é composto por 4,4 mil placas de alumínio triangulares, que são usadas para refletir as ondas provenientes do espaço. As seis torres que sustentam a mega-estrutura têm cerca de 137 m de altura.
As obras do telescópio chinês já estão bastante avançadas e, segundo a previsão dos responsáveis pela obra, ele deverá estar pronto em setembro de 2016. Quando estiver ativo, o instrumento será três vezes mais sensível que o telescópio de Arecibo, que é o mais potente até hoje..