De acordo com a pesquisa divulgada no periódico científico PLoS One, as pombas conseguiram acertar o diagnóstico de 99% dos casos de câncer de mama que avaliaram. O experimento, liderado pelo professor de patologia Richard Levenson, da Universidade da Califórnia em Davis, nos Estados Unidos, demonstrou que essa ave é capaz de identificar corretamente, sem qualquer treinamento prévio, um tecido canceroso.
Foram utilizadas oito pombas, que observaram 144 imagens em preto e branco e em cores, referentes a tecidos mamários. Elas deviam sinalizar, apertando um botão, se o material era sadio ou doente. Cada acerto era recompensado com alimento. Em apenas duas semanas, os animais aumentaram a precisão do diagnóstico de 50 para 85%.
Para evitar que os animais "memorizassem" as imagens, a cada teste eram usadas novas mamografias. A precisão alcançada pela média das oito aves chegou a impressionantes 99%.
A explicação para essa capacidade das pombas está relacionada aos receptores de cor em seus olhos, que as fazem ter uma inteligência visual muito superior à nossa. Enquanto os humanos possuem apenas três receptores, essas aves têm cinco. Com isso, conseguem detectar anomalias em meio a padrões complexos, como uma mamografia, por exemplo. Elas fazem isso todos os dias, ao procurar alimento nos mais diferentes tipos de solo das cidades.
(com portal da BBC).