A rachadura enorma foi encontrada na plataforma de gelo chamada de Larsen C.
A plataforma Larsen C é a maior da região no norte da Antártida e tem 350 m de espessura. Essas estruturas de gelo típicas do Polo Sul são formadas sobre o mar e não sobre a terra.
De acordo com os pesquisadores galeses, o desprendimento do iceberg pode deixar a plataforma Larsen C vulnerável a uma ruptura futura. Eles acompanham a rachadura há anos. Recentemente, porém, os cientistas passaram a observá-la com mais atenção, devido ao colapso das plataformas de gelo Larsen A, em 1995, e Larsen B, em 2002.
"As imagens não são completamente visíveis, mas conseguimos usar um sistema para verificar a extensão do problema. O iceberg está a tal ponto de se soltar que considero que isso seja inevitável", diz Adrian Luckman, da Universidade de Swansea, no País de Gales, responsável pela pesquisa, em entrevista à rede de TV britânica BBC.
Apesar do imenso iceber que deve se desprender, em breve, os especialistas lembram que, como ele vai flutuar no mar, não afetará o nível dos oceanos.
A estimativa é que, se todo o gelo da plataforma Larsen C derreter, o nível dos oceanos aumentaria cerca de 10 cm.
(com BBC Brasil).