Nem sempre as pessoas costumam prestar atenção nas árvores, certo? Ainda assim, graças ao trabalho do pesquisador Mauro Galetti, professor da Universidade Estadual Paulista (Unesp), que contou com a ajuda do estudante suíço Vincent Fehr, foi descoberta a "maior palmeira imperial do mundo". Ela está localizada no horto florestal da cidade de Rio Claro, no interior de São Paulo.
O estudante estava mapeando espécies exóticas no horto e havia lido um artigo científico numa revista especializada sobre as palmeiras mais altas do mundo. Na medição da altura dessa espécie, usando o clinômetro – instrumento usado para medir o ângulo de um plano ou linha inclinada em relação ao horizonte – Vincent se espantou com a altura de uma das palmeiras do espaço de conservação da flora na cidade paulista. "Foi quando ele disse para mim: 'acho que essa bateu o recorde'", comenta o professor Mauro Galetti à Unesp Agência de Notícias.
De acordo com a revista da Sociedade Internacional de Palmeiras, a palmeira imperial mais alta já registrada possui 39 m de altura. A do horto florestal de Rio Claro chega a 42,5 m. "Foi uma descoberta por acaso", revela o pesquisador paulista.
Segundo o professor, agora, a ideia é descrever a palmeira imperial do horto florestal para a revista especializada e formalizar a descoberta, tornando-a uma referência para despertar o interesse das pessoas pela Ecologia e também pela história do local.
A estimativa de Mauro Galetti é que a espécie tenha entre 130 anos e 150 anos. "Pela história que levantamos, ela provavelmente foi plantada pelo Barão de Piracicaba quando ali se colhia café", diz o pesquisador da Unesp.
(com Unesp Agência de Notícias).