"Ouremos!" postou João Menezes no Instagram comemorando a medalha de ouro - Foto: Alexandre Loureiro/DivulgaçãoTem
mineiro no lugar mais alto do
pódio nos
Jogos Pan-Americanos de Lima. O
uberabense João Menezes, de 22 anos, levou o ouro após bater o chileno
Tomas Barrios. Os dois já chegaram a jogar juntos há menos de um mês, no
Challenger de Winnipeg. Na ocasião, a
dupla chegou até as
oitavas de final. Mas, além do
tenista adversário, o
mineiro também teve que derrotar a vontade de desistir e a saudade da
família para conquistar a sua
medalha.
A paixão pelo
esporte está no sangue de
João. Seu
pai e
avô jogavam tênis e levavam o pequeno
atleta para o
clube, onde ficava brincando com a raquete. O que começou como uma brincadeira evoluiu e
João teve que sair da sua
cidade para crescer no
esporte. Ele morou durante quatro anos em
Itajaí (SC).
Depois o
atleta foi
treinar na
Espanha. Apesar do
esforço e
dedicação, as
vitórias não vinham. O
tenista chegou a vencer apenas duas
partidas em 12
torneios disputados. A distância da
família e os maus
resultados quase fizeram o
atleta desistir da sua
carreira no final de 2018.
No começo deste ano, o
tenista uberabense resolveu voltar a treinar em
Itajaí, com a ajuda da
Confederação Brasileira de Tênis. A volta à
terra natal e às
quadras que conhecia trouxe de volta as
vitórias e resgatou sua a confiança. Agora, com o
ouro no pescoço,
João Menezes está a poucos passos de se classificar para as
Olimpíadas de Tóquio 2020. Para isso ele terá que continuar entre os
300 melhores tenistas do mundo no
ranking da ATP. Hoje, ele ocupa a 212ª posição.
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