O negócio prosperou e ganhou a adesão de novos agricultores. Hoje, cerca de 20 produtores, de várias comunidades rurais de Capela Nova, trabalham com a nova atividade. De acordo com o engenheiro agrônomo Odair Gerônimo, do escritório local da Emater-MG, toda a produção é vendida para uma conhecida indústria de alimentos, que utiliza a pimenta para a fabricação de molhos. "A fábrica paga R$ 7,50 por quilo e já existem outras empresas interessadas na compra", diz.
Segundo o agrônomo, além de ser comercialmente atrativo para os produtores, o cultivo da malagueta também beneficia os trabalhadores rurais que atuam na cafeicultura. "Para esses apanhadores, a pimenta é mais uma alternativa de renda e ocupação, pois é possível ter um período maior de trabalho. É que, enquanto aguardam o início da colheita do café, que vai de maio a setembro, eles trabalham com a coleta da pimenta, de fevereiro a maio", explica Gerônimo.
Pelas projeções do funcionário da Emater-MG, a safra 2013/2014 deve render uma produção de mais de 70 mil quilos do produto, uma vez que foram plantadas neste ano 80 mil mudas de malagueta, em dez hectares.