Em princípio, um carro do futuro poderá “falar” com outro veículo que se aproxima, dizendo, por exemplo: “Você e eu estamos a ponto de colidir. Se nossos motoristas não reagirem, precisamos fazer alguma coisa. Vamos fugir do perigo.” Já vai longe o tempo em que direção hidráulica, ar condicionado, trio elétrico (espelhos, portas e vidros acionados por botões) e freios a disco nas rodas dianteiras eram o máximo em termos de conforto e segurança. Hoje, esses itens, de tão banais e imprescindíveis, são parte obrigatória de carros de todas as categorias e segmentos. Se bem que algumas montadoras ainda cometem o desplante de não os incluir como itens de série em modelos básicos.
Da mesma forma, airbags e sistemas eletrônicos de controle de frenagem e tração, como ABS, EBD, EBS e uma série de outras siglas que ficaram conhecidas como “sopa de letrinhas”, todos voltados para a segurança, tornam-se cada vez mais comuns e passam a ser uma exigência cada vez maior dos consumidores. Tanto é que até os carros chineses, ainda observados com certa desconfiança, trazem, em sua maioria, esses itens de série, para desespero das montadoras locais, que, assim, são obrigadas a seguir essa tendência.
| Diante de situações críticas, tela adverte motorista |
A evolução na pesquisa e desenvolvimento para aumentar a segurança dos automóveis é mais rápida do que se pode imaginar e chega agora ao ponto dos carros agirem, reagirem e interagirem diante de omissões, falhas e atrasos nas reações do ser humano que está atrás do volante.
Depois do airbag, da sopa de letrinhas, dos sensores de estacionamento com câmera nos para-choques e do GPS, chega a vez de carros que, sem a interferência direta do motorista, mantêm distância mínima de segurança do carro da frente, freiam ao menor sinal de perigo e/ou risco de atropelamento, detectam que o motorista está sonolento e pouco atento, sugerindo uma parada para que se recomponha, e até estacionam sozinhos.
Veículos mais que humanos
E se você acha que esse é o fim da linha, prepare-se. Ainda há muito que fazer. Nos últimos dias de maio, a montadora norte-americana Ford apresentou em encontro do Projeto CocarX (Co-operative Cars Extended), ocorrido em Dusseldorf (Alemanha) o que chamou de "carros que falam".
O programa, iniciado em 2009, tem como objetivo desenvolver sistemas e infraestrutura para que os veículos possam trocar informações sobre condições das pistas e do tráfego. A Ford é a primeira a usar a nova rede LTE (Long Term Evolution) para esse fim, com uma transmissão de dados muito mais rápida que os sistemas já conhecidos.
|
Andréas Eidehall, da Volvo, criador do sistema de detecção de animais na pista: pesquisas em parques de safáris para desenvolver a tecnologia |
Combinando sistemas locais de radiofrequência e a última tecnologia em rede de celulares, o sistema permite que um carro avise aos outros sobre perigos que vão encontrar pela frente. Dois Ford S-MAX foram usados para demonstrar o seu funcionamento. Se o veículo da frente dá uma freada brusca, por exemplo, um sinal de alerta é acionado no que vem atrás, em menos de 100 milissegundos.
Futuras aplicações
A Ford já oferece veículos com uma série de tecnologias projetadas para detectar as condições do ambiente e dar assistência automática ao motorista. Como, por exemplo: o Active City Stop, que monitora a pista à frente e freia automaticamente no caso de uma colisão iminente; o Lane Keeping Aid, com uma câmera que detecta se um veículo sai da sua faixa e aplica uma pequena força na direção para alertar o motorista; o controle de cruzeiro adaptativo e o reconhecimento de sinal de trânsito.
Mas a comunicação entre veículos pode alertar sobre perigos que estão além do alcance de outros sensores, como sistemas de radar, detecção de luz ou câmeras. Compartilhando informações sobre a posição, velocidade e direção do veículo, ou mesmo dados de telemetria gerados pelo controle eletrônico de estabilidade e de tração, os veículos podem ser alertados sobre rotas de colisão, tráfego parado em curvas ou perigo ao mudar de faixa.
| Tecnologia Volvo foi desenvolvida para enxergar e reagir à noite, quando fica mais perigosa a presença de animais na pista |
Agora, os engenheiros da Ford estão pesquisando e desenvolvendo futuras aplicações para oferecer mais do que alertas visuais aos motoristas. O objetivo é criar sistemas de segurança que acionem medidas para evitar acidentes, respondendo aos avisos de outros veículos inteligentes. A empresa aposta que, usando canais de comunicação em banda larga como a LTE, será possível no futuro interligar um grande número de veículos para reduzir a ocorrência de acidentes e congestionamentos, diminuindo também as emissões de CO2.
Os veículos inteligentes Ford S-MAX mostraram, também, duas outras possibilidades que o módulo integrado LTE oferece, além dos alertas de perigo. Ele permite que os passageiros do banco de trás baixem um vídeo de entretenimento e o motorista se mantenha informado sobre as condições do trânsito.
Tecnologia evita colisões com animais
Falar em segurança automotiva sem mencionar a Volvo é quase impossível. A marca sueca é mundialmente conhecida por projetar e fabricar os carros mais seguros do mundo.
Sua última novidade nesse campo é um sistema que alerta e automaticamente freia o carro ao se deparar com animais na estrada. Ainda em fase de desenvolvimento, o sistema de segurança que reduz o risco de colisões é baseado na fusão de tecnologias já implantadas de detecção de pedestres com frenagem total, lançadas em 2010.
O sistema é composto por duas partes – um sensor de radar e uma câmera infravermelha capaz de registrar a situação do trânsito, explica Andreas Eidehall, especialista em sistemas de segurança ativa da Volvo.
| Volvo desenvolve sistema que enxerga animais na pista |
É essencial que o sistema funcione também no escuro, pois a maioria das colisões com animais acontece depois que anoitece. A câmera monitora a estrada e se um animal estiver a certa distância, o sistema alerta o motorista com um sinal audível. Se ele não reagir, os freios são automaticamente acionados.
“A ideia é que o sistema funcione com o carro em velocidade normal para uma estrada rural.