O stress e a ansiedade estão entre suas principais causas. Eles levam o sistema nervoso a acionar uma atividade intensa involuntária (à noite ou durante o dia) dos músculos mastigatórios, ocasionado o ranger dos dentes. "É uma forma de extravasar a tensão", afirma Adriano Rafael Oliveira Santos, cirurgião dentista e técnico em prótese. Alguns estudos ainda relatam a predisposição genética como um dos fatores de risco. O bruxismo faz com que os dentes fiquem doloridos e, na maioria das vezes, desgastados. Se não tratado, pode destruir o tecido da gengiva e levar a problemas como a síndrome da articulação temporomandibular (ATM), a conexão entre a mandíbula e o osso temporal. "Além disso, pode afetar a mastigação, a estética facial e a fonética", explica Adriano.
O ranger dos dentes pode acontecer durante o dia ou à noite. "Mas, o período em que mais acontece é o da noite e costuma estar relacionado ao estresse que o paciente sofreu durante o dia ou a problemas na mordida", diz Adriano. Nesses casos, ele recomenda fazer uma espécie de "higiene do sono", respeitando a hora certa para dormir e acordar, com técnicas de relaxamento para obter o real descanso físico e mental.
Para tratar do problema, Matheus Macedo consultou Adriano e passou a usar a placa dentária. "Meu bruxismo estava tão intenso que rachei a placa com a mordida", diz o bancário. Foi providenciada outra, mais reforçada, que ajuda a aliviar a tensão na região maxilar. Ele conta que o ranger dos dentes continua, mas não mais todos os dias. "Quando estou mais estressado ou consumo bebida alcoólica fica mais forte", diz. Assim como a prática de atividade física, ele sabe que um acompanhamento psicológico ajudaria no tratamento, mas sua rotina corrida não permite.
O diagnóstico do bruxismo é clínico, e não através de exame, explica Juliana Torres, fisioterapeuta e especialista em ATM (articulação temporomandibular). O padrão ouro para o tratamento do bruxismo, diz, é o restabelecimento da saúde dos músculos da mastigação, que são o maior problema no quadro. É a chamada propriocepção, a comunicação entre o cérebro e os músculos. "A terapia manual recupera essa comunicação e ajuda o tecido muscular a se restabelecer", diz Juliana. Ela é defensora voraz do combate à causa do problema, que é o adoecimento muscular relacionado ao estresse emocional. "O suporte emocional é de muita importância", diz. O avanço nos seus tratamentos se deu depois que passou a aplicar as técnicas terapêuticas de programação neurolinguística. "O melhor remédio é caseiro: a paz e a harmonia no lar", afirma Juliana. Se a qualidade de vida é primordial no combate de muitas doenças, no caso do bruxismo ela é a chave da cura.
Como detectar o bruxismo
- Contrações rítmicas dos músculos da mandíbula
- Som dos dentes rangendo à noite, a ponto de incomodar o sono de outras pessoas que estiverem no mesmo ambiente
- Músculo da mandíbula dolorido, dor na face, cabeça e pescoço
- Dentes desgastados, restaurações quebradas e gengiva machucada
- Trincas dentárias diagnosticadas por radiografias
- Inchaço na mandíbula inferior devido ao apertar dos dentes
Causas do Bruxismo
- Estresse e ansiedade
- Dentes desalinhados que comprometem o encaixe e o fechamento da boca
- Distúrbios do sono, como a apneia
- Refluxos gástricos
- Dores de ouvido (mais comum em crianças), já que a articulação temporomandibular está muito próxima aos ouvidos e pode ser uma resposta ao estímulo doloroso, numa tentativa de melhorar a dor
- Medicamentos psiquiátricos administrados em doses inadequadas
Tratamentos contra o bruxismo
- Uso de placa ajustada aos dentes superiores, impedindo o impacto com os inferiores durante a noite
- Buscar meios de relaxamento, seja ouvindo música, lendo livros ou realizando terapias que ajudem a controlar situações estressantes
- Terapia psicológica profissional
- Fisioterapia
- Medicamentos como relaxantes musculares, analgésicos, ansiolíticos, antidepressivos
- Massagens
- Aplicação de toxina botulínica (botox)
- Uso de placa oclusal ou estabilizadora, confeccionada em acrílico, para oferecer estabilidade ortopédica
Dicas caseiras para aliviar os sintomas do bruxismo
- Banho relaxante antes de ir para a cama
- Aplicar em ambos os lados da face uma toalha com água morna, para relaxar os músculos da mandíbula antes de dormir
- Técnicas de relaxamento e meditação
- Evitar o uso de celulares no momento que antecede o sono
- Não beber café ou qualquer bebida estimulante, como energético e chá preto, durante a noite
*Leia também na edição impressa (nº 217) de Encontro