Como se sabe, a meningite é uma doença grave que pode ser causada por diversos agentes infecciosos, como bactérias, fungos e vírus. A bacteriana costuma apresentar um quadro clínico mais grave. No Brasil, casos de meningite são esperados ao longo de todo o ano, sendo a ocorrência das bacterianas mais comum no inverno e, das virais, no Verão, de acordo com o Ministério da Saúde.
No caso da versão meningocócica da doença, a infecção é causada por bactéria que age nas membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, podendo causar sequelas e até mesmo levar a óbito. A responsável pelo problema é a bactéria Neisseria meningitidis que possui 12 sorogrupos identificados, sendo que cinco deles mais comuns (A, B, C, W e Y).
Por ser uma doença grave, é importante conhecer os diferentes tipos de meningite e saber como se prevenir.
Abaixo, a empresa farmacêutica GSK esclarece algumas dúvidas relacionadas à doença:
Diferença entre meningite viral e bacteriana
As meningites bacterianas são, do ponto de vista clínico, as mais graves. A meningocócica (causada pela Neisseria meningitidis) certamente está entre as doenças que causam maior preocupação e, pela magnitude, gravidade e potencial de ocasionar surtos e epidemias, apresenta maior importância para a saúde pública. Já as meningites virais podem se expressar por meio de surtos, porém com menor gravidade.
A meningite meningocócica é muito grave
A bactéria Neisseria meningitidis causa a meningite meningocócica, uma infecção das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Uma outra forma mais grave é quando a bactéria atinge a corrente sanguínea, chamada de meningococcemia. Mesmo quando a condição é diagnosticada precocemente e o tratamento adequado é iniciado, 8% a 15% dos pacientes vão a óbito, geralmente dentro de 24 a 48 horas após o início dos sintomas.
Transmissão da meningite meningocócica
O meningococo, tipo da bactéria que causa a meningite meningocócica, pode ser transmitido de uma pessoa para outra por meio do contato direto com fluidos pulmonares provenientes da tosse, do espirro e do beijo, por exemplo. Aproximadamente 10% dos adolescentes e adultos possuem a bactéria na orofaringe (garganta) e podem transmití-la mesmo sem apresentar sintomas – são chamados de portadores assintomáticos.
Sintomas mais comuns
Os sintomas iniciais da meningite meningocócica incluem febre, irritabilidade, dor de cabeça, perda de apetite, náusea e vômito, podendo ser confundidos com outras doenças infecciosas. Na sequência, o paciente pode apresentar pequenas manchas arroxeadas na pele, rigidez na nuca e sensibilidade à luz. Se não for rapidamente tratado, o quadro pode evoluir para confusão mental, convulsão, sepse e choque, falência múltipla de órgãos e risco de óbito.
Principais formas de prevenção?
A vacinação é considerada uma forma eficaz na prevenção da doença. A vacina para prevenção da doença meningocócica causada pelos sorogrupos A, C, W e Y da bactéria Neisseria é indicada para crianças a partir dos 2 meses, adolescentes e adultos. Já a vacina para a proteção contra a doença meningocócica causada pelo meningococo B é indicada para indivíduos dos 2 meses aos 50 anos. Nos postos de saúde, a vacina para proteção contra a doença causada pelo meningococo C é gratuita para crianças menores de 5 anos e adolescentes de 11 a 14 anos. Outras formas de prevenção são evitar aglomerações e manter os ambientes ventilados e limpos..