O corpo celeste, batizado como "9º planeta", terá uma massa cerca de dez vezes maior que a da Terra e uma órbita 20 vezes mais afastada que a de Netuno, oitavo planeta do Sistema Solar, o mais externo e que gira em torno do Sol a uma distância média de 4,5 bilhões de quilômetros.
Segundo os investigadores Konstantin Batygin e Mike Brown, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos, o possível planeta, oculto pela órbita de Plutão, leva entre 10 mil e 20 mil anos para completar uma trajetória ao redor do Sol.
Durante muito tempo Plutão foi considerado como o nono planeta do Sistema Solar, mas perdeu o status, passando a planeta-anão em decorrência do seu tamanho reduzido.
O "nono planeta" terá uma massa cinco mil vezes maior à de Plutão.
Conforma a dupla de cientistas, os planetas-anões são aparentemente afetados por uma força gravitacional com possível origem num planeta oculto, um "perturbador massivo", como o "nono planeta".
A se confirmar a existência de um nono planeta no Sistema Solar, através de observação com telescópios potentes, será o quinto maior, depois de Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno.
A investigação dos astrônomos foi publicada na revista Astronomical Journal.
(com Agência Lusa e Portal EBC)