Segundo o gastroenterologista Mauro Lúcio Jácome, o refluxo é comum em bebês de até um ano de idade, entretanto, pode atingir todas as faixas etárias. "A incidência em recém-nascidos é comum pois o sistema digestivo ainda está em desenvolvimento. Inclusive é por isto que a criança deve ficar na posição vertical logo após mamar. Todavia, se os sintomas persistirem após o primeiro ano de vida ou começar a se manifestar em outros momentos, é necessário procurar um especialista para dar início ao tratamento o quanto antes", explica o médico.
Algumas condições aumentam as chances do indivíduo de contrair o refluxo, conforme o especialista. São elas: obesidade, diabetes, gravidez, hérnia de hiato e tabagismo. "Quando uma pessoa come, o alimento percorre o esôfago até chegar ao estômago. Lá, o esfíncter esofágico inferior é o músculo responsável por impedir a volta do conteúdo para o esôfago. Se ele não estiver funcionando bem, acontecerá o refluxo. Os exames para detectar o que o paciente tem variam desde a anamnese, até raio-X, endoscopia e a pHmetria. Lembrando que cada caso é um caso", comenta Mauro Jácome.
Os tratamentos para o refluxo gastroesofágico variam de medicamentos até cirurgia, dependendo da gravidade. Se o grau do refluxo do paciente for leve, somente a prescrição de alguns remédios em conjunto com a mudança de hábitos alimentares são suficientes. No entanto, caso o grau da doença do paciente esteja mais avançado e com sintomas mais intensos, o ideal é submetê-lo a um procedimento cirúrgico e, assim como nos casos mais leves, a uma readequação alimentar.