Um estudo publicado na revista científica Investigative Ophthalmology & Visual Science, analisou mais de 600 nadadores de piscinas públicas, na Áustria, que tiveram seus olhos examinados em busca de pintas, em seguida, preencheram um questionário sobre exposição solar e hábitos de proteção solar.
Os pesquisadores descobriram que o desenvolvimento de pintas nos olhos está relacionado com o aumento da idade, o número de queimaduras causadas pelo Sol durante a vida, incluindo as mais severas, que resultaram em bolhas. "Os resultados também mostraram que as pessoas com olhos escuros eram menos propensas a ter pintas, bem como aqueles que mantiveram melhores hábitos de proteção solar, como uso de protetor ou óculos escuros", diz a oftalmologista Meibal Junqueira, do IMO.
Uma descoberta inesperada foi o posicionamento desigual das pintas nos olhos. As manchas foram mais encontradas no quadrante inferior exterior (longe do nariz) de cada olho. Segundo os pesquisadores, isso pode ser porque a sobrancelha e o nariz protegem os quadrantes superiores e internos dos olhos contra a radiação do Sol, diminuindo a exposição e o risco de desenvolver pintas nessas regiões.
"Embora não conheçamos profundamente o papel exato do Sol em várias doenças oculares, agora, temos um biomarcador [pintas da íris] indicando altas quantidades de exposição crônica à luz solar", comenta Meibal Junqueira.