Um grupo internacional de pesquisadores detectou uma fonte de energia geotermal debaixo das camadas de gelo na região leste da Antártida. O achado, segundo os especialistas, pode ser uma das causas do derretimento das camadas congeladas do continente.
Para analisar o gelo, os cientistas usaram um avião especial com um radar que permite registrar os processos que decorrem à profundidade de até três km. Os resultados da investigação, conforme matéria divulgada pelo portal americano Science Alert, especializado em conteúdo científico, mostram que as camadas de gelo na região leste da Antártida se derretem de baixo para cima, enquanto a água criada escorre por lagos subterrâneos.
De acordo com o pesquisador Tom Jordan, do Serviço Antártico do Reino Unido, citado pelo portal, o processo observado pode estar acontecendo há milhares ou até milhões de anos, mas, ao mesmo tempo, não chega a afetar a estrutura da superfície.
"Porém, no futuro, o excesso de água nas profundezas pode tornar essa região mais sensível a fatores externos, tais como as mudanças do clima", alerta o cientista.
Os especialistas já haviam demonstrado que as outras razões do derretimento do gelo antártico são a ação de rochas radioativas e a água quente expelida pela crosta terrestre.
Vale dizer ainda que, anteriormente, um grupo internacional de geofísicos encontrou vestígios de continentes antigos debaixo do gelo antártico. Os pesquisadores estabeleceram que algumas áreas do leste da Antártida estão conectadas com o antigo supercontinente Gondwana que incluía a África, a Índia, a Austrália e a América do Sul. Este continente, segundo se considera, se formou entre 750 e 540 milhões anos atrás e se dividiu há cerca de 180 milhões de anos.
(com Agência Sputnik)