Na categoria Novidade do Ano/Lanche e Guloseimas, quem levou a melhor foi o Bacon Paradide. Com apenas um ano de mercado, o prêmio surpreendeu o proprietário Antônio Henrique Campos Ribeiro: "Não esperava esse retorno tão rápido. Eu sou advogado e minha noiva gostava de cozinhar. Alugamos uma loja para fazer para o público o que gostávamos de fazer em casa", conta.
Quem também ficou surpreso e se emocionou ao receber o prêmio da Encontro Gastrô no palco, foi o imigrante italiano Simone Biondi, do restaurante Est!Est!!Est!!!, que se tornou o Melhor Chef Revelação de 2014. "Brinquei com os meus amigos que ia chorar, se perdesse. Mas eu ganhei, e estou chorando, mas de emoção. Estou aqui graças a ela", conta o jovem chef, apontando para a esposa mineira. Os dois se conheceram na Europa, se apaixonaram e Biondi veio para o Brasil atrás dela. Para ganhar a vida na capital mineira, chegou a pensar em trabalhar como garçom. "Mas ela não deixou, disse que eu tinha de ser chef, devido à minha paixão pela cozinha", revela o premiado.
Para o diretor-geral do Diários Associados, Álvaro Teixeira da Costa, é mais uma festa de sucesso da premiação da Encontro Gastrô. "É uma grande honra para nós termos essa parceria com a Revista Encontro. Acrescentou muito ao nosso grupo. E o prêmio, em sua 12ª edição, prova que caiu no gosto do mineiro", diz.
O governador de Minas Gerais, Alberto Pinto Coelho, explica que nosso estado é um celeiro de talentos na cozinha. "A gastronomia mineira tem seu destaque, e a prova se teve durante a Copa do Mundo. Pesquisas apontaram a popularidade de nossa comida entre os estrangeiros. A premiação da Gastrô só contribui para incentivar ainda mais o aprimoramento de nossa culinária", conta.
Mas, a grande festa da gastronomia mineira não é feita apenas com talentos regionais. Direto da Bahia, Deusa Prado, proprietária do Alguidares, recebeu o troféu da categoria Peixes/Frutos do Mar. "Estou muito feliz, ganhar nessa categoria é como se eu estivesse trazendo o mar para cá", afirma.
Outro destaque da noite, e que levou para casa seu quinto prêmio consecutivo como Melhor Sommelier é Denis Marconi, do restaurante Taste-Vin. "O segredo é estudar muito e acertar na hora de escolher o vinho para os clientes", conta. E, para ele, o vinho perfeito para a comemoração de mais uma vitória seria um francês, da região de Bordeaux . "É a minha paixão", confessa. Aliás, por ter vencido cinco prêmios em sequência, ele passa a ser considerado hors concours, e será homenageado todo ano, sem concorrer em sua categoria. Denis Marconi se junta a Ivo Faria, que também é hors concours e é chef-proprietário do premiado restaurante italiano Vecchio Sogno.
O grande prêmio da noite e um dos mais esperados, foi também para o Taste-Vin, o de Melhor Restaurante da Cidade. Ele também levou outros dois troféus: Melhor Francês e Melhor Carta de Vinhos. Quem está a frente da casa é o chef-proprietário Rodrigo Fonseca. Ano passado, ele também foi o maior vencedor, com prêmios em quatro categorias da Encontro Gastrô. "A gente procura escutar os clientes e fazer a modernização, sem saltos. Preparamos uma comida marcante, e acho que isso agrada o público. Modéstia à parte, fazemos aves muito bem. Os camarões e os suflês também são muito bem trabalhados", conta Rodrigo.
Confira todos vencedores da Encontro Gastrô - O Melhor da Cidade, de 2014:
DIVERSÃO
Bar/Botequim
Dorival
Choperia
Albano’s
Pra Dançar
Circus Rock Bar
Pra Paquerar
Jack Rock Bar
Novidade do Ano/Diversão
Wood’s
LANCHES E GULOSEIMAS
Bufê de Festa
Rullus Buffet
Cafeteria
3 Corações Café
Chocolateria
Confiserie du Chocolat
Confeitaria e Salgados
Boca do Forno
Padaria
Verdemar
Sanduicheria
Jack’s Big Burger
Sorveteria
Alessa Gelato & Caffè
Novidade do Ano/Lanches e Guloseimas
Bacon Paradise
RESTAURANTE - BOA MESA
Bufê Self-Service
Verdinho
Churrascaria
Fogo de Chão
Cozinha Light/Salada
Néctar da Serra
Pizzaria
Olegário Pizza e Forneria
Restaurante de Hotel
Amadeus (Royal Savassi)
Restaurante Tradicional
Casa dos Contos
RESTAURANTE - SABORES REGIONAIS
Cantina/Trattoria
Província di Salerno
Cozinha do Mundo
Maharaj
Cozinha Mineira
Xapuri
Cozinha Portuguesa
Restaurante do Porto
Japonês
Udon
RESTAURANTE - ALTA GASTRONOMIA
Bistrô
D’artagnan
Carne/Parilla
La Victoria
Carta de Vinhos
Taste-Vin
Cozinha Contemporânea
Glouton
Francês
Taste-Vin
Italiano
Vecchio Sogno
Peixes/Frutos do Mar
Alguidares
MELHORES RESTAURANTES
Melhor Restaurante da Cidade
Taste-Vin
Restaurante Revelação 2014
Au Bon Vivant
MELHORES PROFISSIONAIS
Melhor Barman
Saito Pereira (Na Mata Café)
Chef Revelação
Simone Biondi (Est!Est!!Est!!!)
Melhor Chef
Leonardo Paixão (Glouton)
Melhor Maître
Robson Freitas (A Favorita)
Melhor Sommelier
Denis Marconi (Taste-Vin)