As britânicas Caitlin McNeil e Sarah Weichel não podiam imaginar que uma simples conversa informal entre elas na rede social Tumblr, especializada em imagens, poderia se tornar o assunto mais comentado em todo o mundo – não apenas na internet, mas também no WhatsApp e no Instagram. Na quarta-feira, dia 25 de fevereiro, a cantora escocesa Caitlin McNeil postou a imagem de um vestido que estava à venda numa loja em sua conta no Tumblr, e perguntou: "Pessoal, me ajudem. Este vestido é branco e dourado ou azul e preto? Minha amiga e eu não chegamos a um acordo, e isso está me deixando louca".
Até alguns artistas americanos entraram na onda. Kim Kardashian postou em seu Twitter que enxergou o vestido como branco e dourado, enquanto seu marido, o rapper Kanye West, enxergou preto e azul. A cantora Demi Lovato se mostrou assustada com quem vê as cores diferente das que ela vê: "Espere... Então pessoas estão, realmente, vendo branco e dourado?", questionou em sua conta no Twitter.
O segredo está na percepção da cor, que é responsável pela discussão, pois é impossível fazer com que uma pessoa que está enxergando o azul claro como branco mudar de ideia. De acordo com a revista Scientific American Brasil, a percepção das cores começa com a absorção de luz por células chamadas cones, localizadas na retina.
A resposta dos cones é transmitida para células que disparam com alta frequência quando o centro é mais claro que a periferia e com baixa frequência quando o campo receptor é iluminado de maneira uniforme. Aí está a confusão quando uma imagem está iluminada de forma errada, como o vestido. O cérebro recebe as informações dos cones de forma distorcida, completa a publicação americana.
Se você quiser entender mais sobre as tonalidades e como algumas se confundem, confira a escala de cor abaixo e veja como o azul, por exemplo, se aproxima do cinza e o dourado do preto:
