Na noite seguinte à descoberta, os pesquisadores comemoraram o achado ao som dos Beatles. Logo, alguém teve a idéia de batizar o espécime com o nome de "Lucy", em referência à música Lucy in The Sky With Diamonds, do quarteto inglês. Mais tarde, o fóssil passou a ser chamado cientificamente de Australopitecus afarensis, que significa, em tradução livre, "pequeno macaco do sul de Afar".
A idade de Lucy foi determinada como 3,5 milhões de anos, aproximadamente. Para obter esse número foi feita a datação da camada basáltica onde o fóssil foi encontrado usando-se o método potássio-argônio. Nos anos seguintes, Johanson e seus colegas acharam uma quantidade enorme de outros fósseis em Afar, tão antigos quanto Lucy e com as mesmas características.
Dados sobre Lucy:
- Viveu naquela região há mais de 3 milhões de anos
- Ela e seus parentes andavam sobre dois pés (eram bípedes)
- Sua altura aproximada era de 1,3 m
- Seu crânio tinha um volume de 450 cm³. Para efeito de comparação, chimpanzés modernos têm crânios de 350 cm³ e os humanos, de 1500 cm³
- É possível, que a espécie de Lucy tenha dado origem à nossa espécie, o "homo sapiens"
(com jornal Seara da Ciência, da UFC)