Considerada a "rainha do mar" no Brasil, Iemajá é um orixá feminino – divindade africana das religiões Candomblé e Umbanda. Seu nome tem origem nos termos do idioma africano yorubá (Yèyé omo ejá), que significa "Mãe cujos filhos são como peixes". É o orixá das águas doce e salgada dos egbá, população pertencente à nação iorubá.
A figura de Iemanjá sempre foi associada ao ambiente marítimo devido à sua influência na região norte do Brasil, onde é considerada a padroeira dos pescadores. Em sua origem afriacana, entre os iorubatanos no Daomé (antigo reino, onde hoje se situa o Benin), a mãe d'água tinha origem fluvial. A divindade é conhecida por diferentes nomes no Brasil: Dandalunda, Inaé, Ísis, Janaína, Marabô, Maria, Mucunã, Princesa de Aiocá, Princesa do Mar, Rainha do Mar, Sereia do Mar, entre outros.
No sincretismo religioso – associação entre a cultura religiosa africana e os ritos católicos realizados no Brasil –, Iemanjá corresponde a Nossa Senhora dos Navegantes, Nossa Senhora da Conceição, Nossa Senhora das Candeias, Nossa Senhora da Piedade e Virgem Maria.
(com Portal EBC)