Os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), vinculado à Nasa, examinaram e compararam imagens por satélite captadas por meio de um sistema chamado interferometria por Radar de Abertura Sintética e chegaram à conclusão de que algumas áreas do vale San Joaquin estão afundando.
Os autores da pesquisa acreditam que esse processo de afundamento pode ter sido causado pelo uso massivo da água dos lençóis subterrâneos – desde 1920, muitos moradores desse estado americano usam poços artesianos. O resultado revelou que algumas zonas da Califórnia baixaram cerca de 8 m ao longo do último século.
Cabe mencionar que a Califórnia sofre de uma seca histórica que começou há alguns anos, e que agrava o problema. Os especialistas detectaram duas localidades com subsidência (rebaixamento) das camadas do solo, próximas às cidades de Chowchilla e Corcoran, cada uma com uma área de centenas de km² que se alarga e se torna mais profunda. Para se ter uma ideia, apenas no ano passado, o nível do solo em Chowchilla diminuiu cerca de 4 m.
"Enquanto nós podemos ver o impacto da chuva sobre a subsidência, sabemos que temos enfrentado um déficit de água subterrânea por certo período de tempo. Por isso, serão necessários muitos anos até que os reservatórios subterrâneos possam encher de novo", afirma Tom Farr, coautor da pesquisa realizada pelo laboratório JPL da Nasa.
(com Agência Sputnik)