Na Califórnia, por exemplo, enquanto os médicos podem recomendar, mas não prescrever, cannabis para seus pacientes humanos, os veterinários estão legalmente impedidos de dar aos donos de animais conselhos ou recomendações sobre o uso de canabidiol, que contém características curativas sem os efeitos alucinógenos (estes ainda são ilegais nos EUA). Logo, os tutores podem comprar e dar a substância para seus bichinhos de estimação, sem o agravante de os veterinários correrem o risco de perderem o registro ao abordarem o assunto. Mas, o que os profissionais da área pensam sobre a segurança e os benefícios da maconha para os animais?
Em entrevista para o portal Green State, especializado em assuntos naturais, Gary Richter, proprietário e diretor médico do hospital veterinário Montclair, em Oakland (EUA), diz que "embora existam algumas diferenças na forma como a cannabis afeta animais de estimação, em comparação com os seres humanos, eles podem se beneficiar de muitas maneiras, assim como as pessoas". Richter é um dos integrantes do movimento que incita a mudança da legislação para que a substância possa fazer parte, legalmente, desses tratamentos.
O especialista enfatiza que os meios de utilização em pets fazem muita diferença. O canabidiol traz inúmeros fatores positivos para o animal, mas a cannabis ainda possui efeitos psicoativos que podem trazer riscos. "Há uma impressão de que a cannabis é 100% segura, e isso não é verdade, especialmente em animais de estimação. Uma overdose de cannabis pode levar a perda de equilíbrio, perda de apetite e, por vezes colapso; em casos raros, uma overdose pode ser fatal", completa o americano.
Para a técnica veterinária Liz Hughston, da clínica VetTechXpert, de San Jose (EUA), a cannabis pode ajudar os animais em vários sentidos, incluindo a redução da fobia do ruído, da ansiedade e de coceiras; o controle da dor, especialmente da artrite; e a diminuição da gravidade e da frequência de convulsões em cães e gatos. "Chegamos ao ponto de inflexão na sociedade, em que o consumo de cannabis em humanos tornou-se muito mais difundido e aceito. As pessoas vêem o bem que faz e querem proporcionar os mesmos benefícios para seus animais de estimação", diz a veterinária, também em entrevista para o Greewn State.
Em nota enviada para o portal, a Associação Médica Veterinária do estado do Colorado, nos Estados Unidos, que permite o uso de canabidiol, diz que "reconhece o interesse dos proprietários de animais e veterinários em relação aos potenciais benefícios das terapias de maconha para uma variedade de condições médicas de animais. Semelhante à medicina humana, há dados extremamente limitados sobre os benefícios médicos e os efeitos colaterais dos produtos à base de maconha em animais".