Farmacêutico fala sobre o combate da indústria de medicamentos à Covid-19

A Covid-19 parou o mundo, menos a indústria farmacêutica. A afirmação divulgada pela Associação da Indústria Farmacêutica de Pesquisa (Interfarma) não chega a surpreender. O setor tem sido um dos mais importantes na corrida contra o novo coronavírus no Brasil. "Ficou clara a urgência de investimentos em pesquisas clínicas e, principalmente, na indústria farmoquímica", diz o empresário Renato Alves da Silva, de 49 anos, presidente da Hipolabor Farmacêutica. Há 36 anos no mercado, a empresa mineira, com fábrica em Sabará, na região metropolitana de Belo Horizonte, é reconhecida como uma das maiores indústrias farmacêuticas do país, e a maior fabricante de genéricos injetáveis do Brasil. O desabastecimento do mercado local em meio à pandemia, afirma o empresário, se deve à ausência de uma política nacional independente. "Não podemos depender de outros países para a produção de insumos para medicamentos", diz. "Atualmente, Índia e China dominam a produção de ingredientes ativos." Segundo Renato, a demanda por anestésicos que possibilitam a intubação de pacientes com insuficiência respiratória - um dos principais agravantes do coronavírus - aumentou em seis vezes nos últimos meses.

Com investimento de 150 milhões de reais, a empresa se prepara para duplicar a produção em nova fábrica, na cidade de Montes Claros, no norte de Minas, passando de 14 para 30 milhões de ampolas mês. A expectativa é que a produção de lotes comerciais tenha início até o final de setembro. Entre os medicamentos produzidos pela marca estão a epinefrina, hemitartarato de norepinefrina, cloridrato de midazolam e citrato de fentanila. Os dois últimos foram desenvolvidos pelo próprio farmacêutico. A seguir, Renato diz como enxerga o papel da indústria farmacêutica no combate à pandemia do novo coronavírus.

Renato Alves da Silva - Mesmo antes de ingressar na Hipolabor Farmacêutica, em 1995, e assumir a presidência da empresa em 2003, eu já tinha em mente os benefícios que essa profissão poderia trazer à população. Costumo dizer que sou farmacêutico por aptidão e assumi intimamente a missão de produzir medicamentos para salvar vidas. Com o advento da pandemia, esse propósito ficou ainda mais claro. É muito triste saber que uma vida foi perdida por falta de medicamento adequado. No caso da Covid-19, o paciente que evolui para o quadro de insuficiência respiratória só pode ser intubado se estiver sedado, o que requer o uso de potentes anestésicos. E imagine como foi para nós, do setor, lidar justamente com a ausência desses produtos. Sofremos uma pressão gigante e temos trabalhado incansavelmente para suprir ao máximo essa demanda.

Passamos por algumas fases. Na primeira onda não havia leito de UTI para todo mundo. Em um segundo momento percebeu-se que o número de respiradores era insuficiente para atender a toda a população. E, finalmente, tivemos de lidar com o desabastecimento de sedativos no mercado. Acredito que o pico não passou e ainda teremos de lidar com esse vírus por um bom tempo. A boa notícia é que hoje os médicos já têm em mãos recursos adequados para tratar os pacientes contaminados pela Covid-19. Contudo, não podemos baixar a guarda e deixar de dar a devida importância à gravidade dessa doença. Não se pode afirmar nada com 100% de certeza.

De modo geral, o setor farmacêutico tem protagonizado iniciativas essenciais no combate e tratamento do novo coronavírus. Parcerias realizadas com governos e organizações de saúde têm auxiliado muito na contenção do vírus. Graças às frentes de trabalho realizadas em conjunto, o nível de desabastecimento de medicamentos vem sendo reduzindo e milhares de vidas têm sido salvas.

Sem dúvidas. A ausência de uma política pública nacional independente que invista recursos na indústria farmoquímica evidenciou uma grande falha. Atualmente, Índia e China dominam a produção de ingredientes ativos e, obviamente, não podemos depender de outros países para a produção destes insumos. O mundo todo consome os farmoquímicos desses dois países e com isso sofremos um abalo gigante na cadeia de suprimentos. Precisamos criar, urgentemente, uma política nacional para investir na indústria de base. Por outro lado, nossa indústria é extremamente desenvolvida e competitiva. Trabalhamos com tecnologia de ponta e somos um dos poucos países do mundo na corrida para produção da vacina.

Acredito que isso se deve a vários fatores, a começar pelo isolamento de apenas 50% da população. O transporte público é precário e o usuário de ônibus ou metrô estará, inevitavelmente, aglomerando e correndo risco de se contaminar. Há também o baixíssimo índice de testagem, o que me leva a crer em uma grande subnotificação. Fora isso também acredito em um número considerável de pessoas assintomáticas, o que não deixa de ser preocupante, mesmo com a Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgando que teriam pouca probabilidade de transmissão. A solução, a meu ver, seria realizar testagem em massa para obter uma estimativa real.

Sim. Em abril já era possível analisar o que estava ocorrendo na Ásia, onde a pandemia teve início, e sua consequente propagação para a Europa. No final de maio e início de junho houve uma falta absurda de sedativos nesses países. Naquele momento, foi possível nos anteciparmos e aumentar os pedidos de insumos aos nossos fornecedores. O que acabou nos favorecendo muito e nos possibilitou ter a liderança no fornecimento de sedativos aqui no Brasil. Acredito que tenhamos sido a primeira empresa a se preparar para o aumento dessa demanda,mesmo que ainda não tenha sido suficiente.

No início de abril tentamos manter diálogo com os órgãos competentes, alertando sobre essa realidade. Contudo, não tivemos muita receptividade [nessa época, o ministro da Saúde era Luiz Henrique Mandetta]. Naquele momento o governo afirmava que estava preparado, o que infelizmente não condizia com a realidade. Era tudo muito novo e outras prioridades estavam em foco, tais como a falta de leitos de UTI e de álcool gel. Atualmente a parceria entre o Ministério da Saúde e a indústria farmacêutica tem ajudado a superar a pandemia.

Sem dúvida. Tudo tem ocorrido em uma velocidade que ainda não tínhamos visto na história da humanidade. O desenvolvimento da vacina em tempo recorde é um grande exemplo. Penso que isso se deve, em grande parte, à evolução de tecnologia de comunicação.

Como farmacêutico, acho minimamente absurdo divulgar profilaxias que não tenham comprovação científica de sua eficácia. Sou totalmente contra a automedicação. Nada justifica um indivíduo saudável fazer uso de medicamento como forma preventiva por acreditar que estará protegido. O efeito rebote disso é o relaxamento das medidas efetivas de higiene e de prevenção como uso de máscara e álcool gel.

O uso correto de drogas que, de fato, ajudam o paciente a se recuperar, entre elas os anti-inflamatórios, anticoagulantes e antibióticos que têm sido fundamentais na luta contra esse vírus. Mas, enfatizo, não existe medicamento preventivo para a Covid-19.

Acho possível que isso ocorra. A reinfecção se deve ao fato de o vírus ser inteligente e extremamente mutável, o que dificulta uma leitura clara de sua forma de ação. Fatores como proporção e periodicidade ainda não foram definidos. Por outro lado, penso que o nosso organismo irá criar anticorpos para resistir ao vírus. Se pensarmos que doenças como sarampo e poliomielite estão voltando, acho improvável que esse novo coronavírus desapareça. Acredito que ainda vamos conviver com ele por pelo menos dois ou três anos.

A vacina ideal é aquela desenvolvida cumprindo todas as etapas necessárias. O que não podemos afirmar sobre a vacina produzida na Rússia que para mim será a nova roleta russa do mundo moderno, literalmente. Isso porque requisitos mínimos de segurança foram descartados. Chega a ser irresponsável. Já a vacina do Instituto Butantan, em parceira com a Sinovac, a meu ver, deve ser a primeira a entrar em circulação. Prometeram para dezembro deste ano, mas acho muito rápido. A expectativa real é que comece a circular em fevereiro de 2021, em uma média de 60 milhões de doses. O que atenderia apenas um quarto da população. Mas a distribuição só ocorrerá uma vez que a eficácia da vacina for comprovada e houver o registro.

A demanda por anestésicos que possibilitam a intubação de pacientes com insuficiência respiratória - um dos principais agravantes do coronavírus - aumentou em seis vezes. Somente nos últimos 90 dias, a Hipolabor produziu cerca de 50 milhões de sedativos. Nossa equipe tem trabalhado incansavelmente para suprir a falta desses produtos. Infelizmente, mesmo quadruplicando a produção dos itens relacionados ao combate à Covid-19 não foi suficiente para atender a toda a demanda gerada. O que se deve ao elevado número de pacientes internados em UTIs.

A fábrica foi certificada pela Anvisa em julho deste ano e vamos finalizar os testes de validação ainda neste mês de setembro. Será quando começaremos a produção de lotes comerciais. Com um investimento de 150 milhões de reais, nos preparamos para duplicar a produção, passando de 14 para 30 milhões de ampolas mês. Com isso teremos ainda mais condições de suprir as demandas atuais do mercado.