Ainda segundo a Copasa, as algas não são nocivas à saúde humana, mas o excesso das plantas "compromete a capacidade do sistema, prejudicando o abastecimento". Por meio da assessoria de imprensa, a empresa informou à Encontro que o fornecimento foi normalizado na terça, dia 10, e que o problema foi solucionado com a transferência de parte da produção do Sistema Paraopeba para a bacia do rio das Velhas. Dessa forma, o nível de água aumentou, fazendo com que as algas parassem de se reproduzir.
Entenda o problema
O médico epidemiologista – e idealizador do projeto Manuelzão, da UFMG – Apolo Heringer explica que, nesta época do ano, é comum o surgimento de alga nos rios: "A combinação da alta luminosidade e do calor do Sol com o baixo nível das águas é o ambiente perfeito para a proliferação dessas algas e, quando isso ocorre em locais utilizados como reservatórios, pode entupir as estruturas que levam a água para tratamento e distribuição à população".
Além do calor e da pouca água, outra causa para a proliferação das algas, segundo Apolo Heringer, é a poluição causada, principalmente, por esgoto doméstico sem tratamento despejado nos rios.
Sobre as soluções possíveis para eliminar as algas, o especialista diz que o aumento do nível de água – sobretudo proveniente das chuvas – é a única forma de acabar com o problema. Além disso, segundo ele, no caso do rio das Velhas em Nova Lima, a chuva leva terra rica em ferro para a água, o que ajuda a reduzir a reprodução das plantas.
Bactérias nocivas
Misturadas às algas estão as chamadas cianobactérias, que podem causar danos à saúde, de acordo com o médico Apolo Heringer. Ele esclarece que as plantas, sozinhas, não são perigosas, e que esse tipo de bactéria costuma surgir em meio às algas.
As cianobactérias liberam toxinas na água que podem contaminá-la irreversivelmente e envenenar peixes, chegando, assim ao organismo humano. Uma vez instaladas no corpo, causam doenças no fígado e, até mesmo, no sistema neurológico.