Assista, abaixo, ao chocante acidente que quase causou a morte do piloto:
Há 40 anos, na segunda volta do Grande Prêmio da Alemanha, a Ferrari pilotada por Lauda perdeu o controle, bateu contra o muro e rodou de volta para para a pista, totalmente em chamas. Socorrido, o piloto foi levado em coma para o hospital, com queimaduras de primeiro grau e os pulmões cheios de fumaça. Sua situação era tão grave que um padre chegou a conceder a extrema-unção. Porém, milagrosamente, Niki Lauda se recuperou e seis semanas após o acidente já estava de volta às pistas.
O austríaco, que já havia ganhado o título da F1 em 1975, tinha todas as chances de levar o troféu em 1976, até a fatídica prova de Nürburgring. Curiosamente, assim como aconteceu com Senna em 1994, Niki Lauda sabia dos riscos do autódromo alemão e chegou a pedir uma reunião com as autoridades e os pilotos da Fórmula 1, para que fosse suspensa a corrida. Porém, seus colegas de trabalho não concordaram com a ideia de suspender a prova.
No ano seguinte ao gravíssimo acidente, o piloto da Ferrari abocanhou seu segundo título. Mais tarde, em 1984, voltou a ser o melhor da F1, desta vez, correndo pela equipe inglesa McLaren.
Até hoje, Niki Lauda guarda no rosto as marcas do incêndio que quase o matou.
(com Agência Télam)