Também chamado de discromatopsia ou discromopsia, o daltonismo consiste na dificuldade do olho para distinguir algumas cores: vermelho e verde e, com menos frequência, azul e amarelo. Como mostra o portal do médico oncologista Drauzio Varella, a causa do problema é uma alteração no pigmento dos cones, ou a ausência dessas células fotorreceptoras, o que interfere na capacidade de reconhecimento de algumas cores e da percepção de outras que compõem o espectro visível da luz.
O daltonismo possui três tipos: protanopia (diminuição ou falta do pigmento vermelho, que gera tons de bege, marrom, verde ou cinza); deuteranopia (diminuição dos cones verdes, que viram tons de marrom); e tritanopia (dificuldade para enxergar tons de azul e amarelo, que adquirem tons rosados). A forma mais comum do problema que acomete a estrutura dos olhos é a protanopia.
No caso do jogo entre a Rússia, de camisa vermelha, e a Arábia Saudita, de uniforme verde, os daltônicos com protanopia que assistiam à primeira partida da Copa do Mundo só conseguiram distinguir as equipes porque tiveram a "ajuda" dos shorts das duas seleções. O calção dos russos era branco e o dos árabes, verde.
No Twitter, alguns usuários reportaram essa dificuldade enfrentada justamente no evento mais importante do futebol no mundo. "Tá [sic] facinho [sic] para quem é daltônico assistir ao jogo. Vermelho e verde, dependendo da luz, é a mesma coisa pra mim", reclama o perfil @GPS_47 na rede social de 280 caracteres. "Mano [sic], ser daltônico e assistir ao jogo com uniformes parecido é triste. Tô [sic] diferenciando ninguém", diz o usuário @DanielCardooso. "E eu estou muito agoniado por não conseguir distinguir o uniforme da Arábia Saudita do gramado, em alguns pontos. Descobri agora há pouco que talvez eu seja DALTÔNICO", revela o perfil @zevilao. "O daltônico só reconhece os times, de longe, nesse jogo, pelos calções", publica o usuário @jsebba. "Na boa, esse jogo tá extremamente difícil de ser assistido pelo daltônico aqui", comenta o perfil @LukasrRibero.