Ao todo, foram 212 mil votos apenas pela internet, fora a escolha dos 50 jurados convidados. Assim foi a participação popular na Encontro Gastrô 2013 - O melhor da Cidade, que possui 39 categorias, e que vão premiar chefs e estilos culinários, desde comida de boteco à mais alta gastronomia francesa.
Cerca de duas mil pessoas se encontram na Serraria Souza Pinto para acompanhar a premiação e o show da banda Chaparrall. Entre os convidados, estão presentes o governador de Minas, Antonio Anastasia, o vice-prefeito de Belo Horizonte, Délio Malheiros, além de outras autoridades, políticos, artistas e profissionais da área de gastronomia.
Também presente no evento, o presidente do grupo Diários Associados, Álvaro Teixeira da Costa, que, no segundo ano de parceria com a Encontro, diz que já se provou que é um casamento que deu certo. "Ambas (empresas) estão ganhando mais conteúdo, e este evento é extraordinário. A deste ano, acredito que seja a melhor dos últimos tempos, por homenagear a gastronomia mineira, que tem sido uma inspiração para o jornal Estado de Minas".
Em sua 11ª edição, a premiação, realizada em parceria com o grupo Diários Associados, traz como tema a tradição mineira na cultura, história, e claro, culinária.
Na chegada ao evento, o governador Antonio Anastasia falou sobre o destaque que a culinária mineira vem ganhando no cenário econômico. "O evento deveria ter sido criado há muito mais tempo, ainda mais porque as mulheres de Minas têm o grande dom da culinária, e sabemos que a gastronomia participa ativamente da cadeia econômica do país e do estado".
Já sobre suas preferências, com relação às delícias mineiras, Anastasia afirma que gostaria de adotar a carne de porco todos os dias em seu cardápio: "Mas não pode, né?", brinca. "Um dos meus pratos preferidos é o lombo assado, e a famosa quitanda mineira. Ficam os meus parabéns aos nossos chefs, que pegam os ingredientes mineiros e transformam em pratos cada vez mais criativos", diz.
Daqui a pouco serão conhecidos os ganhadores das 39 categorias.