Habemus papam. Com essa frase, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi apresentado nesta quinta-feira (8) ao mundo como o 267º papa da Igreja, diretamente da sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano.
O nome escolhido pelo novo pontífice é Leão XIV. Ele sucede Francisco, falecido no último dia 21 de abril e é considerado um reformista. Trabalhou por muitos anos como missionário no Peru antes de ser nomeado arcebispo naquele país. Em seu discurso, ele propôs contruir pontes por meio do diálogo.
O anúncio de Prevost aconteceu pouco mais de uma hora depois que a fumaça branca surgiu no início da tarde da chaminé instalada sobre a Capela Sistina, sinalizando que os 133 cardeais reunidos haviam chegado a um consenso.
A escolha do novo papa se deu após a terceira votação do dia e a quarta votação geral, iniciada na quarta-feira (7). A fumaça branca colocou a multidão reunida na Praça de São Pedro em êxtase.