Com sintomas semelhantes aos resfriado comum, a bronquiolite (inflamação aguda das vias áreas inferiores) é uma preocupação para os pais de crianças pequenas. De acordo com a pediatra Débora Tolaini, do hospital Edmundo Vasconcelos, de São Paulo (SP), o problema costuma ocorrer nos dois primeiros anos de vida, principalmente em bebês de até 6 meses.
A predominância da doença nessa faixa etária tem uma explicação. Segundo a médica, está relacionada à questão da imunidade e do desenvolvimento do pulmão. "A bronquiolite acomete mais os bebês, pois neste período da vida as vias aéreas ainda são muito pequenas e estreitas, a imunidade ainda é imatura e o pulmão está em desenvolvimento", esclarece a especialista.
Causada pelo vírus sincicial respiratório, conhecido como VSR, a doença apresenta sintomas que lembram um resfriado, como espirros, coriza, obstrução nasal e febre. Débora Tolaini afirm que, diferente do problema mais simples, num período de dois a três dias a bronquiolite evolui para um quadro de dificuldade de respiração, com o surgimento do chiado e cansaço.
"Quando a criança apresenta dificuldade para respirar, ou seja, quando a respiração fica mais rápida e é possível perceber o tórax e a barriga 'afundando', é preciso ficar atento. Outro quadro que merece a atenção dos pais é quando o bebê está sem febre e ainda assim fica 'caidinho'. O alerta também deve ser acionado quando há recusa aos alimentos e/ou as mamadas", alerta a pediatra.
Com a inexistência de uma vacina contra o VSR, a prevenção é feita por pequenas ações no dia a dia. "A principal medida para evitar a transmissão na população é a higienização das mãos. Mas é importante também evitar o contato com pessoas com infecções respiratórias e ir a lugares com aglomerações. Outro fator de risco, é a entrada precoce na creche", diz a médica.