O planeta gasoso gigante, chamado NGTS-1b, está localizado na pequena constelação de Columba, que fica a 600 anos-luz da Terra, e seu tamanho é quase o mesmo de Júpiter. O novo objeto astronômico pesa 20% menos que seu "irmão" do Sistema Solar e sua temperatura superficial atinge 530º C.
Curiosamente, o movimento de translação do NGTS-1b, ou seja, o equivalente ao período de ano, corresponde a 2,6 dias terrestres. A distância do novo planeta em relação à sua estrela equivale a 3% da distância entre o Sol e a Terra.
Segundo cálculo dos astrônomos, o planeta gasoso é apenas duas vezes menor que sua estrela. Com isso, ele se torna o maior planeta já conhecido no universo com esses parâmetros. "A descoberta do NGTS-1b foi uma grande surpresa para nós, pois não pensávamos que encontraríamos um planeta tão grande perto de uma estrela tão pequena. Isso põe em dúvida o que sabemos sobre a formação de planetas", comenta Daniel Bayliss, pesquisador da Universidade de Warwick, no Reino Unido, em entrevista para o EurekAlert.
A existência do NGTS-1b coloca em cheque as teorias que afirmam que estrelas relativamente pequenas seriam capazes apenas de formar astros sólidos à sua volta, e não gigantes planetas gasosos, por não terem material suficiente para isso.
(com Agência Sputnik)