Há alguns anos, soaria até exótico alguém se matricular num curso de russo ou mandarim. Mas a ascensão de novos países no cenário econômico mundial e a facilidade de transitar de um ponto a outro do mundo mudaram esse panorama. De três anos para cá, a procura praticamente dobrou em relação a línguas faladas na Alemanha ou China, por exemplo. No Centro de Extensão da Faculdade de Letras da UFMG (Cenex-Fale), as turmas são bastante heterogêneas. “Temos desde alunos da universidade até pessoas da terceira idade. Mas, nos últimos anos, verificamos grande demanda por parte de alunos da própria universidade, muitos da área de exatas, que querem realizar intercâmbio estudantil ou de trabalho”, diz Daniel Amaral, do Cenex. Apesar de os cursos serem abertos à comunidade em geral, mais de 40% dos inscritos são estudantes da própria universidade e têm entre 19 e 25 anos.
É o caso de Daniel Carvalho, de 21 anos, aluno de engenharia mecânica. Ele já fala inglês e escolheu o alemão como terceira língua: “Quero fazer uma especialização na Alemanha, que é referência mundial na área automotiva”, diz Carvallho. “Pelo menos sete colegas da turma de faculdade também estão aprendendo.” A Alemanha se destaca atualmente nos cenários político e econômico mundial como a maior potência econômica da União Europeia e uma das maiores do mundo, fator que contribuiu com a maior demanda pela língua. “No mercado de trabalho, dominar o alemão significa apresentar um diferencial na formação profissional e uma vantagem na inserção nas inúmeras empresas de lá presentes no Brasil, como Mercedes-Benz, Bayer, Volkswagen, BASF, Thyssen-Krupp e Siemens, entre outras”, diz Fábio Cioglio, um dos diretores do curso Cultura Alemã em Belo Horizonte.
Aliás, falar o inglês é outro ponto em comum entre os interessados em uma terceira ou quarta língua. “Quase 100% deles falam inglês”, diz Carla Longobucco, diretora pedagógica do Wizard BH Savassi, onde o italiano é mais procurado como terceira língua, seguido do francês, espanhol e alemão. “Como o poder aquisitivo do brasileiro aumentou muito, e ainda com a globalização, viajar tornou-se muito mais acessível”, diz Carla.
É o que se pode constatar no Green System. Alguns alunos estão lá desde crianças, mas outros já são aposentados e agora querem conhecer o mundo viajando. “De uns quatro anos para cá, aumentou a procura por outros idiomas. Nos cursos de francês, por exemplo, temos muitas senhoras que querem viajar, e nas turmas de espanhol, pessoas que querem deslanchar rapidamente em outro idioma, já que a língua é mais próxima ao português”, diz Flávia Fulgêncio, diretora do Green System. Há 40 anos no mercado, ensinando principalmente o inglês, o Green System se ajustou às novas demandas e abriu também turmas de francês, italiano e espanhol. O universitário Sylo Costa Neto, de 20 anos, começou a fazer aulas de inglês na escola aos 6 anos. Depois, estimulado pela família, matriculou-se também no espanhol, mandarim e alemão. “Acho muito importante aprender outras línguas além do inglês, ainda mais com a Copa, que é uma oportunidade única de ter contato com as delegações”, diz Sylo Neto.
É justamente para conhecer melhor a cultura da Suíça e se sentir mais segura nas viagens que Grasiela Carmelita da Costa Silva, 32 anos, médica do trabalho, frequenta as aulas de alemão há um semestre. “Meu namorado é suíço e já visitei o país”, diz. No futuro, ela não descarta a hipótese de trabalhar por lá: “Primeiro, tenho de aprender mais, pois dominar o idioma abre muitas portas”, diz.